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L'histoire de Rammstein commence le dimanche 28 août 1988, sur la base militaire américaine de Ramstein, non loin de Francfort, en Allemagne. Dépendant de l'U.S. Air Force, la base doit accueillir en ce jour un meeting aérien annuel rassemblant quelques 300 000 spectateurs.

Durant le show, trois avions de la patrouille acrobatique de l'armée de l'air italienne - les "Frecce Tricolori" - se percutent en plein vol. Les appareils et leur carburant prennent feu. Deux d'entre eux s'écrasent vers la piste alors qu'un autre tombe directement sur la foule. L'accident est bien sûr très grave en lui-même mais est dramatiquement accentué par le fait que les autorités américaines, responsables de la sécurité du meeting, n'ont prévu qu'un service de secours restreint ! Dans les premières minutes, une quarantaine de personnes meurent et plusieurs centaines sont blessées.

Une vague de panique a poussé tous les spectateurs à fuir les lieux du drame. Mais ceux-ci font rapidement demi-tour pour revenir sur place afin d'aider les blessés. Ce mouvement de foule gêne l'arrivée des secours. L'incendie finalement maîtrisé, ambulances et hélicoptères ne tardent pas à arriver. Malheureusement, le bruit ambiant empêche toute communication par radio. La coordination des secours est donc compliquée. Les postes de premiers secours de la base ne sont pas équipés pour un accident de cette ampleur. Les blessés sont rapidement évacués vers divers hôpitaux et cliniques de toute la région. A cet instant, personne n'a encore une vision d'ensemble de l'accident et de ses conséquences.

Plusieurs cliniques pour brûlés en Allemagne de l'Ouest se sont rapidement préparées à accueillir des blessés venant de Ramstein. Elles n'en verront pas avant plusieurs jours, ceux-ci étant dans un premier temps répartis dans les alentours directs de la base.

Le lendemain, une équipe médicale venant de San Antonio (Texas) vient chercher 4 patients gravement brûlés pour les emmener au centre médical militaire de San Antonio.

Le bilan final de cette catastrophe est très lourd : 69 morts et entre 400 et 500 blessés suivant les sources, principalement par brûlures.

Très médiatisé, comme la plupart des accidents aériens, celui de Ramstein reste considéré comme le plus terrifiant ayant jamais eu lieu en Allemagne. Deux mois après le crash de Habsheim, un syndrome anti-meeting va s'installer en Europe. Profondément marqué, le peuple allemand en veut légitimement aux autorités américaines. Celles-ci manquent en plus à leurs responsabilités en refusant de verser un quelconque dédommagement.

Les membres du groupe ne peuvent oublier la catastrophe et la réaction américaine. C'est donc logiquement qu'ils en font le thème de leur première chanson. Le public, touché, se met à scander "Ramstein, Ramstein" à leurs concerts. Cela devient pour le groupe un symbole, un hymne.

Au début, Christoph, Flake et Paul voulaient appeler le groupe "Rammstein-Flugschau" (soit "Meeting aérien de Rammstein"). On remarquera qu'ils ont tout de suite rajouté un deuxième 'm' pour éviter les confusions. Ils voulaient seulement un nom évocateur. Les 3 compères ont donc commencé à prononcer ce nom en toute occasion. Till, Richard et Oliver, bien que d'accord sur le fait qu'il était important d'évoquer le souvenir de l'accident, trouvaient le nom proposé stupide. Celui-ci fut donc raccourci en "Rammstein", nom provocateur qui va si bien au groupe. Même si les membres refusaient de relier le nom du groupe et de leur première chanson à la catastrophe, à la lecture des paroles il n'y eut plus de doute possible. Ils ont depuis reconnu que leur nom était bien en souvenir de ce drame.

Il faudra attendre avril 2001, soit 13 ans après la tragédie, pour enfin voir les U.S.A. reconnaître leurs torts dans cette affaire et dédommager les familles des victimes. Hasard ou coïncidence, le troisième album du groupe (sans compter le "Live aus Berlin"), "Mutter", était justement sorti peu avant, le 2 avril 2001.